Sorti le 29 janvier 2026 sur PC (Steam) et PlayStation 5, Cairn est une simulation d’escalade immersive signée The Game Bakers, déjà connu pour Furi et Haven. Le jeu a été très bien accueilli, cumulant près de 95 % d’avis positifs sur Steam et un enthousiasme palpable tant chez les joueurs que chez les critiques.
Gameplay : une ascension réelle, pas juste un challenge
Contrairement à la plupart des jeux d’action, Cairn ne cherche pas à rendre l’escalade “cool” ou arcade. Ici, chaque mouvement compte :
- on contrôle individuellement chaque membre d’Aava, l’alpiniste que le joueur incarne, pour choisir les prises, gérer l’équilibre et anticiper la fatigue.
- Un mauvais mouvement signifie une chute (mais diverses options d’accessibilité, comme le rewind, permettent de revenir avant l’erreur).
- La survie joue aussi : soif, faim, froid et gestion de matériel rythment l’ascension, rendant chaque sommet gagné une vraie victoire.
La sensation à l’écran est parfois décrite comme honnête, exigeante, presque rugueuse, à l’image de la réalité du sport.
Un lien fort avec la vraie escalade
Ce qui distingue Cairn, c’est sa fidélité à l’esprit de l’escalade :
- Sans guide ni indications excessives, il invite à lire la paroi et à réfléchir à chaque mouvement, exactement comme en vrai.
- L’effort, la patience, le dépassement de soi sont au centre. Ce n’est pas juste « grimpe rapide », mais une expérience méditative et immersive.
- Le jeu plonge aussi dans l’intimité d’Aava : histoire, motivations, introspection, ce qui ajoute à cette dimension humaine souvent absente des simulateurs de sport.
Pour un grimpeur, cette approche très sensorielle et mentale peut faire écho à ce qu’on ressent réellement sur une voie : la concentration, l’effort, les questions qui traversent l’esprit quand la prise suivante apparaît… et parfois, ce moment où on se dit « je peux le faire ». C’est exactement ce que beaucoup de joueurs partagent dans leurs retours.
Retours de la communauté Steam
La communauté a clairement adopté le jeu :
- Plusieurs milliers d’avis francophones et internationaux encensent l’expérience, sa profondeur et son émotion.
- Beaucoup parlent d’un sentiment de progression personnel, d’un « coup de cœur visceral » quand on atteint un sommet après des essais répétitifs.
- Certains commentaires évoquent cependant une courbe d’apprentissage assez raide et une commande des membres parfois délicate, un défaut mineur mais réel.
Techniquement et artistiquement
Cairn n’est pas qu’une mécanique de grimpe. Il se distingue par une direction artistique soignée et une bande-son immersive, renforçant l’atmosphère contemplative du jeu. La performance globale et la stabilité sont saluées, même sur des configurations variées (PC, Steam Deck…).
Une réussite française à large impact
Le succès est réel : en quelques jours à peine, Cairn a franchi le cap de 200 000 copies vendues sur Steam, preuve que son approche singulière touche un large public, au-delà des seuls fans d’escalade. Cairn est bien plus qu’un jeu d’escalade : c’est une célébration du sport, de la patience, de l’endurance et de la réflexion. Pour toi, lecteur grimpeur, il se révèle être une véritable ode à ce que tu aimes dans l’escalade : la verticalité, la stratégie, l’effort et cette boule d’émotion quand tu grimpes plus haut que tu ne pensais possible.
Accessible grâce à un éventail d’options de difficulté et d’accessibilité, il offre une expérience aussi exigeante que gratifiante, et surtout, une narration humaine profondément émouvante (non je ne vous spoilerai pas la fin !). Un sans-faute pour un studio français qui signe là une œuvre originale et marquante.
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