Pendant plus de dix ans, Euro Truck Simulator 2 nous a fait parcourir les routes d’Europe au volant de poids lourds, transportant des marchandises d’un pays à l’autre. Mais bientôt, les remorques laisseront place aux voyageurs. Avec son futur DLC Coaches, SCS Software s’apprête à introduire un tout nouveau métier : celui de conducteur d’autocar.
Après plusieurs mois de teasing, le studio a enfin levé le voile sur cette extension grâce à une vidéo de gameplay de près de 17 minutes. Une démonstration particulièrement riche qui permet de découvrir les principales mécaniques du DLC et qui confirme surtout une chose : il ne s’agira pas simplement de conduire un véhicule différent, mais bien d’aborder Euro Truck Simulator 2 sous un angle entièrement nouveau.
Un véritable nouveau métier, pas un simple camion remplacé par un bus
Depuis l’annonce officielle du DLC, une question revenait régulièrement au sein de la communauté : les bus allaient-ils simplement remplacer les camions sur les mêmes trajets ou bénéficier d’un gameplay spécifique ?
La vidéo répond très clairement à cette interrogation. Le joueur devra désormais effectuer de véritables lignes régulières, respecter des horaires précis, desservir plusieurs arrêts, accueillir les passagers avant le départ puis les déposer à destination, le tout dans le respect des contraintes propres au transport de voyageurs.
Cette nouvelle activité change profondément la philosophie du jeu. Jusqu’à présent, Euro Truck Simulator 2 simulait exclusivement le transport de marchandises. Avec Coaches, il devient également un simulateur de transport collectif, ouvrant la porte à une expérience totalement différente.
Le confort des passagers devient une priorité
L’une des nouveautés les plus intéressantes aperçues durant cette présentation concerne la satisfaction des voyageurs.
Alors que le transport de marchandises pardonne facilement une conduite un peu brutale (non je ne me sens pas visé..), transporter plusieurs dizaines de passagers impose naturellement une approche différente. Le gameplay laisse apparaître plusieurs indicateurs liés à la qualité du voyage, notamment la ponctualité, la douceur des accélérations, les freinages ou encore le confort général ressenti pendant le trajet.
Même si SCS Software n’a pas encore détaillé précisément tous les paramètres pris en compte, on comprend rapidement qu’il ne suffira plus d’arriver à destination. Une conduite agressive ou des manœuvres trop brusques pourraient avoir des conséquences directes sur la réussite de la mission.
Cette mécanique apporte une dimension beaucoup plus humaine que le transport de fret traditionnel.
Une conduite qui demande de nouvelles habitudes
Le premier véhicule officiellement présenté est le MAN Lion’s Coach, reproduit sous licence officielle.
Dès les premières minutes de gameplay, on remarque que son comportement diffère sensiblement de celui d’un poids lourd. L’autocar semble plus souple dans ses réactions, plus exigeant lors des changements d’appui et demande davantage d’anticipation dans les ronds-points comme dans les rues étroites.
Les développeurs montrent plusieurs situations où quelques centimètres suffisent à faire la différence. Même les conducteurs ayant accumulé plusieurs milliers d’heures sur Euro Truck Simulator 2 devront probablement adapter leur façon de conduire.
Un niveau de détail digne des meilleurs camions du jeu
Comme toujours avec SCS Software, le souci du détail est au rendez-vous.
Le MAN Lion’s Coach bénéficie d’un habitacle entièrement modélisé. Le tableau de bord, les rétroviseurs, les sièges passagers, les différents équipements de conduite et les nombreuses vues proposées donnent véritablement l’impression de prendre place dans un autocar moderne. Le travail réalisé semble parfaitement cohérent avec le niveau de qualité atteint par les derniers camions ajoutés au jeu.
Les gares routières prennent enfin tout leur sens
Depuis plusieurs mois, SCS Software publiait régulièrement des billets de blog consacrés à la rénovation de nombreuses gares routières européennes.
À l’époque, certains joueurs se demandaient pourquoi le studio consacrait autant d’efforts à ces infrastructures jusque-là relativement discrètes.
La réponse apparaît désormais évidente. Ces terminaux deviendront les principaux points de départ et d’arrivée des lignes d’autocar. Les quais, les zones d’attente et les espaces de stationnement ont été repensés afin d’offrir une expérience crédible et adaptée au transport de voyageurs.
Cette évolution montre que le DLC Coaches ne se limite pas à ajouter un nouveau véhicule. C’est une partie entière du monde d’Euro Truck Simulator 2 qui évolue pour accueillir cette nouvelle activité.
Une autre façon de parcourir l’Europe
L’un des aspects les plus séduisants de cette extension réside dans le regard qu’elle porte sur la carte du jeu.
Au volant d’un camion, le joueur s’intéresse principalement aux livraisons, aux péages, à la consommation ou encore au respect des temps de conduite. Avec un autocar, les priorités changent complètement. Les traversées urbaines prennent davantage d’importance, les arrêts deviennent fréquents et la circulation en ville occupe une place bien plus centrale.
Même les itinéraires que les vétérans connaissent par cœur pourraient ainsi retrouver un véritable intérêt grâce à cette nouvelle manière de voyager.
Plusieurs autocars déjà confirmés
Contrairement à ce que l’on pouvait penser lors des premières présentations du DLC, Coaches ne se limitera pas à un seul véhicule. La fiche officielle Steam confirme déjà la présence de plusieurs autocars sous licence officielle.
Les joueurs pourront notamment prendre le volant du Scania Touring, du Volvo 9700 DD ainsi que du MAN Lion’s Coach, trois modèles emblématiques du transport de voyageurs en Europe. SCS Software précise par ailleurs que d’autres véhicules pourraient être dévoilés au fil du développement, laissant entrevoir une flotte encore plus variée au moment de la sortie ou via de futures mises à jour.
Le fait que ces modèles soient officiellement licenciés est une excellente nouvelle. Comme pour les camions d’Euro Truck Simulator 2, cela garantit une reproduction fidèle des véhicules, tant au niveau du design extérieur que de l’habitacle, renforçant encore l’immersion de cette nouvelle activité.
Une communauté largement conquise
Les premières réactions publiées sur Steam, Reddit et les réseaux sociaux sont très positives.
Beaucoup de joueurs rappellent qu’ils réclamaient des bus dans Euro Truck Simulator 2 depuis de nombreuses années. Après parfois plusieurs milliers d’heures passées à transporter des marchandises, cette nouvelle activité est perçue comme un excellent moyen de redécouvrir le jeu.
Les commentaires saluent notamment la qualité de la modélisation du MAN Lion’s Coach, le système de lignes régulières ainsi que la prise en compte du confort des passagers. Bien sûr, quelques joueurs estiment qu’Euro Truck Simulator 2 devrait rester exclusivement consacré aux poids lourds, mais ces avis semblent largement minoritaires face à l’enthousiasme général suscité par cette première présentation.
Une extension qui pourrait marquer un tournant pour Euro Truck Simulator 2
Depuis sa sortie, Euro Truck Simulator 2 a principalement évolué grâce à des extensions ajoutant de nouvelles cartes, des remorques, des cargaisons ou encore des éléments de personnalisation.
Le DLC Coaches va beaucoup plus loin. Il introduit un nouveau métier, de nouvelles mécaniques de jeu, de nouvelles infrastructures, un nouveau type de véhicule et une façon totalement différente de parcourir les routes européennes.
En réalité, cette extension ressemble presque à un second simulateur intégré directement dans Euro Truck Simulator 2. Peu de DLC auront apporté un changement aussi profond à un jeu vieux de plus d’une décennie.
Quelle date de sortie pour le DLC Coaches ?
C’est évidemment la question que tout le monde se pose.
Pour le moment, SCS Software n’a toujours annoncé aucune date de sortie officielle. Le studio précise simplement que le développement se poursuit et que plusieurs fonctionnalités montrées dans cette vidéo sont encore susceptibles d’évoluer avant le lancement.
Une chose est toutefois certaine : après ces 17 minutes de gameplay, l’attente des joueurs n’a jamais été aussi forte. Si la version finale tient les promesses aperçues dans cette démonstration, le DLC Coaches pourrait bien devenir l’une des extensions les plus importantes de toute l’histoire d’Euro Truck Simulator 2.
